Vectores unitarios canónicos o estándar
Los vectores unitarios (1, 0) y (0, 1) se les llama vectores unitarios canónicos o estándar en el plano y se denotan por
- Para el vector canónico en el eje
:
- Para el vector canónico en el eje
:

Estos vectores pueden usarse para representar cualquier vector de manera única, es decir
Al vector se le llama una combinación lineal de i y j. A los escalares
y
se les llama componentes horizontal y vertical de v.
Problema resuelto
Problema. Sea u el vector con punto inicial (2,-5) y punto final (-1,3), y sea v = 2i – j. Expresar cada vector como combinación lineal de i y j, donde
- a) u
- b) w = 2u – 3v
Solución a). Primer se obtiene el vector basándose en el punto inicial y el punto final
Solución b). Realizando la operación indicada
Circulo unitario
Si u es un vector unitario y 𝜃 es el ángulo (medido en sentido contrario a las manecillas del reloj) desde el eje x positivo hasta u, el punto final de u está en el círculo unitario, y se tiene
Además, cualquier vector distinto de cero v que forma un ángulo 𝜃 con el eje positivo tiene la misma dirección que u y se puede expresar como

Problema resuelto
Problema. El vector v tiene una magnitud de 3 y forma un ángulo de 30° con el eje positivo. Expresar v como combinación lineal de los vectores unitarios i y j.
Solución. Usando la fórmula
Y sustituyendo