Estos circuitos contienen sólo un único elemento de almancenamiento (capacitor o inductor) y ésa se describe mediante una ecuación diferencial de primer orden. Su ánalisis describe el comportamiento de un circuito como función del tiempo después de que ocurre un cambio súbito en la red debido a la apertura o cierre de interruptores. Debido a la presencia del elemento de almacenamiento, la respuesta del circuito a un cambio súbito atravesará por un periodo de transición antes de estabilizarse en un valor de estado estable.