El efecto que provocan las variaciones del campo magnético del inductor en un circuito resistencia – inductor () de corriente alterna es reducir, por ejemplo, la luminosidad de una lámpara; pero en cuanto se elimina su brillo se recupera.

Figura 1. Esquema general de un circuito RL. 
Figura 2. Desfasamiento de un de un circuito RL. 
Figura 3. Relación entre variables de un circuito RL.
Una de las funciones del inductor es dejar pasar señales de baja frecuencia y bloquear señales de alta frecuencia, es por ello que en un sistema de altavoces, formado por el tweeter (altavoz pequeño de alta frecuencia) y el Woofer (altavoz grande de baja frecuencia), el inductor se conecta en serie a este último con la finalidad de suprimir las corrientes de alta frecuencia que producen sonidos agudos y permitir que trabaje con la frecuencia para la que fue diseñado.

En caso de conectarse varias resistencias y varias bobinas en serie, se debe calcular primero la resistencia total y la reactancia inductiva total. Luego se aplican las ecuaciones correspondientes.
En los circuitos resistencia-inductor de corriente alterna en seire, el ángulo de fase es positivo y se encuentra entre 0 y 90°, lo que significa que generalmente la corriente está retrasada respecto a la tensión.
Las ecuaciones del circuito resistencia-inductor de corriente alterna en serie son
Donde:
es la impedancia, en Ohms (
).
es la resistencia, en Ohms (
).
es la reactancia inductiva, en Ohms (
).
Donde:
es la intensidad de corriente perteneciente a la impedancia, en Amperes (A).
es la tensión de corriente perteneciente a la impedancia, en volts (V).
es la impendiancia, en Ohms (
).
Donde:
es la intensidad de corriente perteneciente a la resistencia, en Amperes (A).
es la tensión de corriente perteneciente a la resistencia, en volts (V).
es la resistencia, en Ohms (
).
Donde:
es la intensidad de corriente perteneciente a la reactancia inductiva, en Amperes (A).
es la tensión de corriente perteneciente a la reactancia inductiva, en volts (V).
es la reactancia inductiva, en Ohms (
).
Donde:
es la tensión de corriente perteneciente a la impedancia, en volts (V).
es la tensión de corriente pertenenciente a la resistencia, en volts (V).
es la tensión de corriente pertenenciente a la reactancia inductiva, en volts (V).
Donde:
es la reactancia inductiva, en Ohms (
).
es la frenciencia, en Hertz (Hz).
es la inductancia, en Henry (H).
Donde:
es el ángulo de fase, en grados (°).
es la reactancia inductiva, en Ohms (
).
es la resistencia, en Ohms (
).
Problema resuelto
Problema. A una fuente de ca de 200 volts y frecuencia de 60 Hz se conectan dos resistencia de 8 y 9 y dos inductores de 3 y 5 Henrys, todos conectados en serie. Para este circuito eléctrico, calcular:
- a) Intensidad de la corriente.
- b) Ángulo de fase.

Solución. Se determina la resistencia total
El valor de la primera reactancia inductiva es
El valor de la segunda reactancia inductiva es
La reactancia inductiva total es
Calculando la impedancia total
Solución del a). Tomando la fórmula de la corriente perteneciente a la impedancia, se tiene lo siguiente
Solución del b). Tomando la siguiente fórmula y sustituyendo
°