Introducción
Suponiendo que una viga cuyos extremos están en y
coincide con el eje
y tiene una carga vertical
por unidad de longitud que actúa transversalmente sobre la viga. Entonces el eje de la viga tiene una deflexión transversal
en el punto
, la cual satisface la ecuación diferencial
donde
Esta deflexión transversal se llama a veces la curva de deflexión o curva elástica. La cantidad se llama rigidez de la flexión de la viga y es constante (por suposición); por lo regular,
es el módulo de elasticidad de Young para esta viga y
es el momento de inercia de una sección recta de la viga con relación al eje. Las cantidades
y
se llaman, respectivamente, el momento flector y el esfuerzo secante en x. Nótese que en el eje
se elige como positivo el sentido hacia abajo, de tal manera que las deflexiones son positivas hacia abajo.

Las condiciones de la frontera asociadas a la ecuación diferencial dependen de la manera como esté apoyada la viga. Las más comunes son:
- Empotrada:
,
- Articulada:
,
- Apoyo simple:
,
Problemas resueltos
Problema 1. Una viga fija en sus extremos y
soporta una carga uniforme
por unidad de longitud. Hallar la deflexión en cualquier punto.

Solución. Tomando la ecuación diferencial
y sus condiciones de frontera: ,
,
,
.
Aplicando la transformada de Laplace en ambos miembros,
Sustituyendo en la condiciones iniciales
Ahora, sea y
(debido a que se desconocen estas condiciones)
Despejando ,
Aplicando la transformada inversa de Laplace en ambos lados,
Se determinan los valores de y
tomando el resultado de
y determinando su segunda derivada.
De la función , se toma la condición
.
Y del resultado de , se toma la condición
.
Teniendo las ecuaciones,
Resolviendo este sistema, los valores son y
. Sustituyendo estos valores en la función
, el resultado final es
Problema 2. Una viga voladiza (viga cantilever) asegurada en el extremo y libre en el extremo
, soporta una carga
por unidad de longitud dada por
Hallar su deflexión.

Solución. Tomando la ecuación diferencial,
y sus condiciones son ,
,
y
. Además, la función
puede expresarse en términos de la función unitaria de Heaviside
Entonces, determinando la transformada de Laplace en ambos miembros de la ecuación diferencial
Aplicando las condiciones dadas, resulta que,
Asignando a y
debido a que no existen condiciones
Despejando
Determinando su transformada inversa,
Cuyo resultado también es,
Las constantes y
son
y
Entonces,
Finalmente, la función esperada es
O también,
Problema 3. Una viga tiene empotrados sus extremos en y
. En el punto
actúa, verticalmente hacia abajo, una carga concentrada
. Hallar la deflexión resultante.

Solución. Considerando una carga uniforme por unidad de longitud sobre la parte de la viga comprendida entre
y
. Entonces la carga total sobre esta parte de la viga es
Como esta carga total es igual a , se tiene que
Pero al establecer el límite cuando , se establece que
donde es la función delta de Dirac o función impulso. Entonces, la ecuación diferencial de la deflexión es
cuyas condiciones de frontera son ,
,
,
. Aplicando la transformada de Laplace en ambos miembros, resulta lo siguiente,
Recordando los valores de frontera y sustituyendo y
debido a que se desconocen sus valores, se tiene que
Despejando
Aplicando la transformada inversa de Laplace en ambos lados, resulta que
Cuyo resultado también es
Las constantes y
son
y
Sustituyendo estos valores en el resultado de , el resultado final es
O también,