La importancia del ciclo de Carnot reside en que establece que ninguna máquina térmica que opere entre dos fuentes a T_1 y T_2 puede tener mayor rendimiento que una máquina ideal de Carnot que trabaje entre estas mismas temperaturas.
Máquina térmica. Física.
Una máquina térmica transforma en trabajo mecánico algún tipo de energía interna que contiene una sustancia o combustible. Su funcionamiento es el siguiente: en del depósito caliente, la sustancia de trabajo aumenta su temperatura y presión. A continuación se introduce en la máquina térmica, donde se expande o experimenta una combustión que realiza trabajo mecánico. Luego se envía al depósito frío con la finalidad de disminuir su temperatura y reanudar el ciclo.
Segunda ley de la termodinámica. Física.
El segundo principio fue establecido por Anders Clausius (1701-1744), astrónomo sueco que realizó trabajos en el campo de la astronomía y de las geociencias e inventó el termómetro que lleva su nombre. Clausius afirmó que el calor no puede, por sí mismo, sin la intervención de un agente externo, pasar de un cuerpo frío a un cuerpo caliente como sucede en los refrigeradores, ya que de manera espontánea fluye de una fuente caliente a una fría (los cuerpos calientes se enfrían).
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